1. Hva er termoplastisk elastomer (TPE)?
Enkelt sagt, TPE-også kjent som kunstig eller syntetisk gummi-er et nytt polymermateriale med egenskaper mellom gummi og harpiks; det blir ofte referert til som «tredje-generasjons gummi». Dens definerende egenskap er at den smelter til en væske når den varmes opp og setter sin form ved avkjøling, og fungerer i hovedsak som en myk plast. Gummi skiller seg ved at det iboende er en elastomer med en distinkt prosesseringsmetode: de fleste gummier gjennomgår interne kjemiske reaksjoner og strukturelle endringer når de varmes opp, noe som betyr at de ikke smelter til flytende tilstand. Selv om TPE kan erstatte gummi i mange applikasjoner, kan det følgelig ikke erstatte gummi i scenarier som krever spesifikke ytelsesegenskaper, spesielt høy-temperaturmotstand.
Fordi TPE kombinerer egenskapene til både gummi og plast og tilbyr et bredt spekter av egenskaper, er det mye brukt i gummiindustrien. Bruksområder spenner fra forbruksvarer som gummifottøy og gummierte stoffer til industrielle produkter som slanger, belter, tetningslister, ark, støpte komponenter og lim.
Innen industrien brukes "TPE" som en generell betegnelse for alle termoplastiske elastomerer, som omfatter termoplastisk gummi (TPR), termoplastisk polyuretan (TPU), termoplastisk polyolefinelastomer (TPO) og polyesterelastomer (TPEE). Nedenfor er en detaljert introduksjon til typene og bruksområdene til termoplastiske elastomerer:
1. Styrenisk termoplastisk elastomer (TPR)
Disse materialene produseres gjennom blanding og modifisering av SEBS- eller SBS-baseharpikser. Innenlands er materialer basert på SEBS ofte merket "TPE", mens de som er basert på SBS er merket "TPR"; i virkeligheten er imidlertid TPE og TPR samme type materiale-forskjellen i navngivning er bare regional. TPE har en mettet molekylstruktur som gir overlegen motstand mot aldring, gulning, ekstreme temperaturer og korrosjon sammenlignet med TPR.
Disse materialene kan overstøpes på stiv plast som PP, ABS, PC og PS, eller støpes uavhengig, noe som gjør dem til en ideell erstatning for PVC. TPE/TPR-materialer er mye brukt i hverdagsprodukter, inkludert leker, voksenprodukter, sportsutstyr, fottøysåler, ledninger og kabler, tilbehør til elektriske apparater og verktøyhåndtak. 2. termoplastisk polyuretan (TPU)
TPU står for Thermoplastic Polyurethane (nærmere bestemt termoplastisk polyuretan elastomer gummi). TPU er generelt en svært gjennomsiktig elastomer som tilbyr utmerket værbestandighet og enestående motstand mot høy-energistråling. Den er kjent for sin overlegne slitestyrke, rivestyrke og bøyeutmattelsesstyrke; andre fordeler inkluderer høy strekkfasthet, høy forlengelse og lavt kompresjonssett på lang sikt. Ulike kvaliteter av TPU tilbyr varierende nivåer av hardhet og fysiske egenskaper. TPU behandles vanligvis ved bruk av sprøytestøping, ekstrudering eller blåsestøpemaskiner og er mye brukt i applikasjoner som halogen-frie flammehemmende-kabler, mobiltelefondeksler, fottøymaterialer, slanger, bildeler og kalandrerte filmprodukter.
3. Termoplastisk polyolefinelastomer (TPO)
TPO refererer til termoplastiske polyolefinelastomerer sammensatt av etylen-propylen-dienmonomer (EPDM) gummi og polypropylen (PP). TPO-materialer vises vanligvis som gjennomsiktige granuler; mens de har gummi-lignende elastisitet, er deres slitestyrke ikke så høy som for TPS-baserte elastomerer. TPO brukes oftest til bildeler og vanntette byggematerialer, og fungerer ofte som en herdingsmodifisering for plast som PE og PP. Den kan også brukes til direkte sprøytestøping og i produksjon av fleksible emballasjematerialer.
4. Polyesterelastomer (TPEE)
TPEE (Thermoplastic Polyester Elastomer) er en blokk-kopolymer som inneholder harde polyestersegmenter og myke polyetersegmenter. TPEE kombinerer elastisiteten til gummi med styrken til teknisk plast, og tilbyr overlegen bearbeidbarhet og lengre levetid sammenlignet med konvensjonelle gummi-plastblandinger. Nøkkelegenskapene til TPEE inkluderer høy hardhet (fra 25D til 80D) og utmerket strekk- og rivestyrke, noe som gjør den vidt egnet for bilkomponenter og andre tekniske applikasjoner. TPEE viser god høy-temperaturbestandighet, noe som muliggjør lang-bruk ved temperaturer mellom 135 grader og 150 grader, samt utmerket motstandsdyktighet mot løsemidler og kjemikalier. Etablerte bruksområder for TPEE-materialer inkluderer antennekabelkappe, bildeler og elektroniske komponenter.