Støtdemperen er en kritisk komponent i mekaniske fjæringssystemer og kjøretøyoppheng, først og fremst designet for å undertrykke tilbakeslagssvingningene til fjærer etter at de absorberer støt og for å dempe støt fra veibanen. Ved å konvertere kinetisk energi til termisk energi, akselererer det spredningen av kjøretøyets vibrasjoner og sikrer at dekkene holder fast kontakt med bakken, og forbedrer dermed jevnheten, sikkerheten og kjøreegenskapene betydelig.
Kjernedriftsprinsippet er avhengig av dempningsegenskaper for å begrense den frie frem- og tilbakegående bevegelsen til fjæren. Når et hjul møter uregelmessigheter på veien og vibrerer, beveger den interne stempelstangen seg opp og ned, og tvinger hydraulikkvæsken (eller gassen) i sylinderen gjennom små ventilåpninger. Friksjonen og strupemotstanden som genereres når væsken strømmer gjennom disse passasjene absorberer vibrasjonsenergien-og konverterer den til varme som deretter forsvinner-og stabiliserer dermed kjøretøyets karosseri raskt.