Japans gummiindustri begynner å komme seg
Japans gummiselskaper, som fikk store tap i finanskrisen, har endelig sett oppgangen til utvinning, og den japanske gummibransjeforeningen har kalt 2010 for året for industrien å ri ut krisen og omfavne utvinningen. Men det vil ta tid for gummiindustrien å komme seg fullt ut etter hvert som Japans innenlandske økonomi fortsetter å spytte.
På grunn av virkningen av den globale finanskrisen, falt den innenlandske etterspørselen etter dekk i Japan fra 128 millioner (ned 4% år til år) til 102 millioner i 2009, ned 20%. Produksjonen falt 24,7% fra 182 millioner stykker (ned 2,1% fra år til år) til 137 millioner stykker, tilbake til produksjonsnivået for 20 år siden. I andre gummiprodukter gikk båndproduksjonen ned med 24%, slangeproduksjonen falt med 35,3%, og produktproduksjonen falt med 37,1%. Mengden gummi som ble brukt i gummiindustrien ble redusert fra 1,64 millioner tonn til 1,2 millioner tonn, en nedgang på 26,8 prosent.
Den japanske gummibransjeforeningen spår den japanske etterspørselen etter 109m dekk i år, opp 6,8% fra året før. Det var 82,01 millioner passasjerdekk, 16,75 millioner lette lastebildekk og 4,95 millioner lastebildekk, henholdsvis 8,0%, 3,8% og 6,7%. Dekkproduksjonen forventes å være 147 millioner, opp 6,8%. Båndet av ikke-dekkgummiprodukter økte med 3,4%, slangen med 20,4% og produktene med 9,4%. Mengden gummi som brukes i industrien har kommet seg til 1,28 millioner tonn, og det nasjonale forbruket av gummi (inkludert ikke-gummigummi brukt i industrien) vil nå 1,6 millioner tonn.
To av verdens fire største selskaper er i Japan, og utgjør 40% til 50% av verdens totale produksjonskapasitet. 2010 vil være et år hvor industrien begynner å vokse raskt fra utvinningsproduksjon. Bridgestone investerte 28,5 milliarder yen i byggingen av et nytt stort engineering dekkverk i Kitakyushu, Japan. Dette er bridgestones første gigantiske dekkverk i Japan siden 1976. Fordi markedet er mangelvare, bestemte bridgestone å investere ytterligere 29,5 milliarder yen for å starte byggingen av den andre fasen av prosjektet, som vil ha en daglig forbrukskapasitet på 80 tonn innen 2012. I tillegg startet yokohama rubber's otsudo engineering dekkanlegg fjerde fase utvidelse etter å ha fullført utvidelsen av tredje fase. Produksjonen av japanske ingeniørdekk forventes å øke betydelig i 2010.
Multinasjonale gummikonglomerater vil være de første til å komme seg siden ytelsen generelt har gått mindre enn det gjennomsnittlige japanske selskapet.
Fortsatt kjemper den japanske bilindustrien, som står for 70 prosent av etterspørselen etter gummiprodukter, med å komme seg, og falt 31,5 prosent til rundt 7,93 millioner enheter i 2009 fra 11,57 millioner året før, første gang den har falt under 8 millioner enheter om 31 år. Markedet forventes å forbli deprimert i 2010 og vil kanskje ikke komme seg helt før 2014. Dette hadde stor innvirkning på produksjonen av japansk gummiindustri.
På grunn av den svake innenlandske økonomien i Japan, uten spesielle tiltak for å trekke gummiindustrien for å oppnå det forventede målet for 2010, er det ganske vanskelig. Selv en økning i dekkets etterspørsel på 6,8 prosent ville være ekvivalent med produksjonsnivået på slutten av 1980-tallet og fremdeles langt under rekordforbruket på 2.049 millioner tonn nådd i 2007.